离合器的主动部分和从动部分借接触面间的摩擦作用，或是用液体作为传动介质（液力偶合器），或是用磁力传动（电磁离合器）来传递转矩，使两者之间可以暂时分离，又可逐渐接合，在传动过程中又允许两部分相互转动。

目前在汽车上广泛采用的是用弹簧压紧的摩擦离合器（简称为摩擦离合器）。

一种用于摩托车上的摩擦离合器，可有效减少制造成本。该摩擦离合器包括外罩壳、主动盘、主动齿轮以及由主动摩擦片和从动摩擦片组成的摩擦传动副，主动盘安装在外罩壳内靠近底部端面的位置，摩擦传动副与主动盘沿外罩壳的轴向顺序叠置，从动摩擦片直接套装在主动齿轮上，去掉了以前的齿外套，使从动摩擦片的内齿与主动齿轮的外齿相适配且传动连接，不仅节约了生产成本，还可提高生产效率。同时，利用去掉齿外套后留出的径向尺寸空间来增大整个摩擦传动副的摩擦面积，还可提高传递的扭矩，在同等输出扭矩的情况下，可以适当减少摩擦传动副中主动摩擦片和从动摩擦片的个数，进一步减少成本，可广泛用于现有的摩托车上。

QY-QCSW16模型采用大众01M多摩擦片离合器总成(附件齐全)进行解剖，展示总成的内外结构。